Cada vez son más los ciudadanos españoles que desarrollan su vida personal y profesional fuera de nuestro país. Sin embargo, cuando una relación llega a su fin, surge una duda muy frecuente:
¿Podemos divorciarnos en España si vivimos en el extranjero?
La respuesta, en muchos casos, es sí.
Existe la creencia de que el divorcio debe tramitarse necesariamente en el país donde residen los cónyuges o donde viven sus hijos. Sin embargo, el Derecho Internacional Privado contempla distintos criterios para determinar qué tribunales son competentes y, en determinadas circunstancias, los tribunales españoles pueden conocer del divorcio aunque ninguno de los cónyuges resida actualmente en España.
Como abogados de familia en Madrid especializados en procedimientos nacionales e internacionales, nos encontramos con frecuencia con personas que desconocen esta posibilidad y que, por ello, retrasan innecesariamente la tramitación de su divorcio.
¿Qué normativa regula los divorcios internacionales?
La competencia de los tribunales españoles en materia de divorcio internacional se encuentra regulada, principalmente, por el Reglamento (UE) 2019/1111 del Consejo, de 25 de junio de 2019, conocido como Reglamento Bruselas II ter, aplicable desde el 1 de agosto de 2022.
Esta norma establece distintos criterios para determinar qué Estado puede conocer de los procedimientos de divorcio, separación legal o nulidad matrimonial cuando existen elementos internacionales.
Entre esos criterios destaca uno especialmente relevante para los ciudadanos españoles que viven en el extranjero: la nacionalidad común de ambos cónyuges.
Esto significa que, en determinadas situaciones, el hecho de que ambos esposos sean españoles permite acudir a los tribunales españoles para obtener el divorcio, aunque residan fuera de España.
La nacionalidad española puede abrir la puerta al divorcio en España
Muchas personas asocian la competencia judicial exclusivamente al lugar de residencia. Sin embargo, en materia matrimonial la nacionalidad sigue teniendo una importancia fundamental.
Cuando ambos cónyuges ostentan la nacionalidad española, los tribunales españoles pueden resultar competentes para tramitar el divorcio aun cuando la vida familiar se haya desarrollado durante años en otro país.
Esta posibilidad resulta especialmente útil para españoles residentes en países de la Unión Europea, Reino Unido, Suiza, Estados Unidos o cualquier otro Estado extranjero que prefieren tramitar su divorcio en España por razones personales, jurídicas o prácticas.
El error más frecuente en los divorcios internacionales
Uno de los errores más habituales consiste en pensar que la residencia de los hijos determina automáticamente la competencia para todo el procedimiento.
Sin embargo, los procedimientos de familia suelen abarcar cuestiones muy distintas entre sí:
- La disolución del matrimonio.
- La guarda y custodia de los hijos.
- El régimen de visitas.
- La patria potestad.
- La pensión de alimentos.
- El uso de la vivienda familiar.
- La pensión compensatoria.
Y no siempre todas estas materias se someten a las mismas reglas de competencia internacional.
Por ello, es importante analizar cada caso de forma individualizada y determinar qué tribunal es competente para resolver cada una de las cuestiones planteadas.
Divorcio internacional y menores: una cuestión especialmente compleja
Cuando existen hijos menores de edad, la situación suele requerir un estudio más detallado.
Las cuestiones relativas a la responsabilidad parental, custodia, visitas o ejercicio de la patria potestad cuentan con sus propias normas de competencia y deben analizarse separadamente del propio divorcio.
Por este motivo, en los procedimientos internacionales de familia no basta con determinar si España es competente para decretar el divorcio. También es necesario estudiar si los tribunales españoles pueden conocer de las medidas relativas a los hijos o si dichas cuestiones deben tramitarse en otro Estado.
Precisamente por ello resulta fundamental recibir asesoramiento especializado antes de iniciar cualquier procedimiento.
¿Qué ocurre si resido fuera de la Unión Europea?
Otra duda frecuente es si los tribunales españoles pueden intervenir cuando los cónyuges viven en un país que no pertenece a la Unión Europea.
La respuesta dependerá de las circunstancias concretas del caso y de la normativa aplicable, pero el mero hecho de residir fuera de la Unión Europea no excluye automáticamente la competencia de los tribunales españoles.
En este tipo de asuntos resulta especialmente importante analizar:
- La nacionalidad de los cónyuges.
- El país de residencia habitual.
- La existencia de hijos menores.
- La ubicación de los bienes.
- La posible aplicación de convenios internacionales.
Cada supuesto requiere un estudio individualizado para determinar correctamente la estrategia procesal más adecuada.
¿Por qué es importante elegir correctamente dónde presentar la demanda?
Una decisión equivocada sobre la competencia judicial puede generar importantes problemas:
- Retrasos en la tramitación.
- Incremento de costes.
- Conflictos de competencia entre distintos países.
- Necesidad de iniciar procedimientos paralelos.
- Dificultades para el reconocimiento de resoluciones.
Por ello, antes de presentar una demanda de divorcio internacional es recomendable realizar un análisis previo de la situación familiar y de la normativa aplicable.
Una correcta planificación jurídica evita años de litigios innecesarios y proporciona una mayor seguridad a las partes implicadas.
Divorcios internacionales: la importancia del asesoramiento especializado
Los procedimientos de familia con elementos internacionales son cada vez más frecuentes y requieren conocimientos específicos tanto de Derecho de Familia como de Derecho Internacional Privado.
No todos los divorcios internacionales presentan las mismas características y una respuesta válida para una familia puede no serlo para otra.
Por ello, resulta esencial contar con abogados especializados que analicen de forma individualizada la situación concreta y determinen cuál es el tribunal competente y cuál es la estrategia más adecuada para proteger los intereses de la familia.
Abogados de familia en Madrid especializados en divorcios internacionales
En Izaskun Uriarte Abogados asesoramos habitualmente a españoles residentes en el extranjero en procedimientos relacionados con:
- Divorcios internacionales.
- Custodia internacional de menores.
- Modificación de medidas con elementos internacionales.
- Reconocimiento y ejecución de resoluciones extranjeras.
- Procedimientos de familia entre residentes en distintos países.
Si resides fuera de España y tienes dudas sobre dónde debes tramitar tu divorcio, es importante estudiar tu caso concreto antes de iniciar cualquier actuación.
Porque en muchas ocasiones, aunque vivas a miles de kilómetros de España, los tribunales españoles pueden seguir teniendo un papel fundamental en la resolución de tu situación familiar.